电介质：能够被电场极化的物质，可以理解为绝缘材料它也有电导，但它的泄漏电流很小，即导体和电介质的本质区别就在于导体中有可以自由移动的带电质点，其电阻率很小仅有10^-8~10^-4Ωm，而电介质因为材料原子中的原子核对电子的束缚不能形成自由电子,只是分散的带电质点,其电阻率可达 10⁷~10²⁰Ωm。但绝对不导电的电介质是不存在的，在外电场的作用下，这些分散的带电质点沿电场的方向运动就形成了泄漏电流。泄漏电流可分为表面泄漏和体积泄漏两部分。

电介质的极化：绝缘材料中的带电质点在外电场的作用下沿电场方向的有规律、有限的移动，并显示出极性，当外电场消失时期又恢复原状。它分为电子式极化、离子式极化、偶极子式极化、夹层式极化。

电介质的损耗：绝缘材料在电场的作用下会产生泄漏电流和极化现象，这必然伴随着材料的发热和能量的损失。它可分为：电导损耗(既电导电流使介质发热，交直流电场中都有)。游离损耗(电压高于某一值时，局部放电，电压越高，损耗越大，在交直流电场中都存在)、极化损耗(只在交变电场中存在，偶极子扭来扭去，产生摩擦损耗和内部电场电势的平衡形成的电流产生的损耗)。一般用tg6来表述电介质的损耗，它只与绝缘材料的性质有关，而与它的结构、形状、儿何尺寸无关。

电介质的吸收现象：绝缘材料在外电场的作用下体现出来的电流的性质，可分为电容电流Ic，它主要体现在弹性极化过程中：吸收电流 Ia，它主要体现在夹层式极化和偶极子式极化过程中电导电流Ig，它主要体现为泄漏电流，因为表面电导和体积电导的存在。吸收现象与电介质表面脏污程度，温度高低，受潮程度的不同而变化。因此在试验过程中，一定要注意环境温度的影响和采取一定的屏蔽措施。由于材料的多层和复杂化，夹层式极化的现象尤为突出，则吸收比和极化指数的测试对检查材料绝缘的好坏，是否整体受潮和脏污时有着非常重要的作用。

电介质的击穿：在强电场作用下，绝缘材料使出绝缘性能而成为导体即为击穿，一般可分为电击穿、热击穿、放电击穿(绝缘油)。绝缘性能丧失，一般空气间隙 30KV/cm，固体绝缘是指达到温度极限形成热击穿，而绝缘油油应去除杂质，设置屏障防止小桥形成以提高击穿电压。