电缆故障性质的诊断过程，就是对电缆的故障情况做初步的了解和分析的过程。然后根据故障绝缘电阻的大小对故障性质进行分类。再根据不同的故障性质选择合适的测试方法。常见的电缆故障分为开路故障、短路故障、低阻故障和高阻故障。

  一般来说判断分析电力电缆的故障实际上是判断分析电缆各芯线之间、各芯线与外钢铠、金属屏蔽层之间地绝缘情况。在分析判断前要询问有关人员电缆的电压等级、埋设情况、电缆故障产生的时间(包括运行电缆故障、停运电缆做耐压时出现的故障)。在判断时电缆两端一定要脱离开关或负载，必须使电缆两端离线。钢铠、金属屏蔽层、零线均与系统地断开。

  电缆故障测试仪故障寻测步骤

  第一步：电缆故障性质的确定

  电缆故障测试仪测试故障之前要确定：故障电阻是低阻还是高阻;是闪络性还是泄漏型型故障;是开放性的还是封闭型的：是接地、短路、断线还是它们的混合;是单相、两相还是三相故障。

  判断故障性质最好用万用表确定高阻还是低阻故障，以确定测试方法。

  第二步：故障距离粗测

  利用低压脉冲法先测定被测电缆的全长和短路、断路故障的距离。对于高阻故障，可用高压智能电桥，高压闪络法(电流取样法、电压取样法、三次脉冲法)测出故障点距测试端的距离。之所以称为粗测，是因为无论何种方法测出的数值仅表示被测电缆(故障)的地下长度，由于地下的预留长度不能精确估计，此长度不能代表地面的距离。只能算是故障点的大致范围。

  第三步：测寻电缆的埋设路径，便于在电缆的正上方进行精确定位。

  第四步：电缆故障测试仪精确定点

  对电缆施加冲击高压(或脉动高压)，利用故障点的放电声波，在粗测故障距离范围内，用声测法(声磁同步法)或跨步电压法进行精确故障点定位。