目前比较常见的电力电缆故障大概就是三大类故障，第一类是电缆导体故障（芯线及金属屏蔽层），第二类是电缆主绝缘故障，第三类是电缆护层故障（护套故障）。电力电缆故障测试仪主要作用就是，快速的寻找电缆的故障发生点，从而进行电缆的修复及维修工作。

同时，由于电力电缆的种类细分下来就比较繁多了，结构组织不尽相同，加之根据不同部门的需要，可以有不同的分类方法，武汉市合众电气简单的归纳为以下几种故障情况。

按电缆故障按故障部位分类：

1、主绝缘故障。电缆的导体芯线与地或金属屏蔽层之间绝缘受损形成各种性质故障。一般来讲，35KV及以下等级电缆，其绝大多数故障属于此类故障。

2、护套故障。一般指电缆的金属护套（层）或绝缘护套受损形成的故障，实际中能够发现的是金属护套对大地之间绝缘护套的故障。此类故障以泄漏性故障居多。护套故障只有在35KV及以上高电压等级的单芯电力电缆才涉及到。

3、本体故障。完整的输电电缆由电缆本体和电缆接头两大部分组成，因此电缆的故障肯定发生在电缆本体和电缆接头。电缆的本体可出现不同性质的故障，通常因产品质量和外因损坏为主要原因。

4、接头故障。使用电缆供电，不论电缆长短，肯定存在终始端两个接头。对于长距离供电电缆或者电缆出现故障修复后，电缆也肯定有连接头，即中间接头。通常电缆故障的相当一部分为接头故障，其表现性质各不相同，但通常以多相并对地泄漏性高阻故障居多。

按电缆故障按故障时间分类

1、运行故障。运行故障是指电缆在运行中因绝缘击穿或导线烧断而引起保护器动作，突然停止供电的故障。此类故障通常以单相或多相并对地泄漏性故障居多。

2、试验故障。试验故障是指在预防性试验中绝缘击穿或绝缘不良而必须进行检修后才能恢复供电的故障。

按电缆故障按故障责任分类

1、人员过失。电缆选型不当，三头结构设计失误，运行不当，维护不良等。

2、设备缺陷。电缆制造缺陷，电缆三头附件材料缺陷，利用旧设备的遗留缺陷，安装方式不当或施工工艺不良等原因造成的三头质量缺陷。

3、自然灾害。雷击、水淹、台风袭击、鸟害、虫害、泥石流、地沉、地震、天体坠落等。

4、正常老化。一般电缆运行30年以上的绝缘老化，户外头运行20年以上的浸潮，垂直敷设油纸电缆在20年以上的高端干枯等。

5、外力损坏、腐蚀、用户过失及新产品、新技术的试用等。

按电缆故障按故障性质分类

1、短路（接地）型：电缆一相或数相导体对地或导体之间的绝缘发生贯穿性故障。根据短路（接地）电阻的大小又有高电阻、低电阻和金属性短路（接地）故障之分。

2、断线型：电缆一相或数相导体不连续的故障。

3、闪络型：电缆绝缘在某一电压下发生瞬时击穿，但击穿通道随机封闭，绝缘又迅速恢复的故障。

4、复合型：电缆故障具有两种以上的故障特点。