电力电缆故障检测步骤：

1、诊断
电缆故障性质的诊断，即确定故障的类型与严重程度，以便于测试人员对症下药，选择适当的电缆故障测距与定点方法。
用兆欧表、万用表测量故障电阻，确定电缆故障是高阻还是低阻；是闪络还是封闭性故障；是接地、短路、断线，还是它们的混合；是单相、两相，还是三相故障。
2、测距
电缆故障测距，又叫粗测，在电缆的一端使用仪器确定故障距离，现场上常用的故障测距方法有古典电桥法与现代行波法。
3. 路径查找
采用专用的电力电缆路径识别仪进行故障点的查找。
4. 故障定点
声磁同步法定点：使用电缆故障定点仪，利用放电的电磁信号进行同步，对声音信号进行数字化采样，将放电瞬间的声音波形显示在液晶屏上，波形可以持续保持，避免了声音转瞬即逝的缺点，而且实际放电波形和周围噪声有明显的区别。更重要的是多次放电的声音波形均极其相似，当观察到多次放电的声音波形相同时，可以明确判断已经采集到了放电声音。由于声测法响应范围一般很小，当听到了放电声，已经很接近故障点了，一般不会超过5m，甚至在1-2m之内。

电缆故障点击穿基本上可分为电击穿与热击穿两种形式：

电击穿是当电压很高，场强足够大时，介质中存在少量的自由电子将在电场作用下产生碰撞游离，自由电子碰撞中性分子，使其激励游离而产生新的电子和正离子，这些电子和正离子获得电场能量后又和别的中性分子相互碰撞，这个过程不断发展下去，使介质中电子流“雪崩”加剧，造成绝缘介质击穿，形成导电通道，故障点被强大的电子流瞬间短路。我们在电缆故障测试中，使用直流高电压或冲击高电压使电缆故障点击穿，作用时间很短，属于电击穿。

热击穿是电缆绝缘介质在电场的作用下，由于介质损耗所产生的热量使绝缘介质温度升高，若发热量大于向周围媒质散发出的热量，则温度持续上升，随着温度不断升高，使绝缘介质发生燃焦，开裂或局部熔断，最后导致击穿。热击穿电压作用时间长，一般发生在电缆运行过程中。
电缆故障测试中，在直流或冲击高压的作用下，放电通道产生电弧，出现击穿现象，每一次击穿，将使绝缘介质进一步遭到破坏，放电通道进一步扩大。一般来说，将使故障点电阻降低，临界击穿电压下降。而在一些特殊情况下，比如故障点受潮比较严重时，由于故障点放电电弧产生的热量使故障点水分蒸发，起到干燥作用，反而会出现故障点绝缘电阻升高的现象。